2.2.1 El “espacio muerto”

Al inspirar 500 ml. de aire, no todo este volumen alcanza las membranas respiratorias de los pulmones, es decir, los bronquiolos y alvéolos pulmonares. Una buena parte del volumen “permanece” en la cavidad oral, faringe, laringe, tráquea, bronquios y bronquiolos superiores. Aunque los gases, especialmente el O₂, se difunden hacia los pulmones, una parte importante de este volumen no llega a participar en el intercambio gaseoso. Este área donde el aire no participa del intercambio de gases se llama el “espacio muerto”, y representa un volumen de aproximadamente 150 ml.

Esto significa que el aire que está disponible para el intercambio gaseoso equivale a unos 350 ml.

Fig.9